澄江动物化石群位于澄江县城以东5公里的帽天山，这一化石群的发现，轰动了国际科学界，被誉为“世界近代古生物研究史上所罕见”、“20世纪最惊人的科学发现之一”，堪称国宝，是云南乃至全国的宝贵财富，是揭示寒武纪“生命大爆炸”奥秘的金钥匙。 虽经5亿多年的沧桑巨变，这些最原始的各种不同类型的海洋动物软体构造保存完好，千姿百态，栩栩如生，是目前世界上所发现的最古老、保存最好的一个多门类动物化石群；生动如实地再现了当时海洋生命壮丽景观和现生动物的原始特征，为研究地球早期生命起源、演化、生态等理论提供了珍贵证据。澄江动物化石群的发现，引起世界科学界的轰动，被称为“20世纪最惊人的发现之一”。 化石群在为研究地球早期生命演化和“寒武纪生命大爆发”理论提供了极其珍贵的科学证据的同时也使帽天山被列为世界地址遗产地和首批Ａ级国家地质公园。温家宝曾对化石群作过“三个保护”的重要批示。由于埋藏地质条件特殊，不但保存了生物硬体化石，而且保存了十分罕见精美的生物软体印痕化石。为人们研究寒武早期动物大爆发及这个时期的动物生理结构、生活习性、系统演化、生态环境提供了实物资料，是极为宝贵的地质遗迹。其与澳大利亚“伊迪卡拉动物化石群”（距今5.8亿年）、加拿大“布尔吉斯页岩动物化石群”（距今5.15亿年）并列为“地球历史早期生物演化实例的三大奇迹”，已被联合国教科文组织列入“全球地质遗址预选名录”。