河南博物院是我国建立较早的博物院之一。其前身为河南省博物馆。1927年7月，在冯玉祥将军的极力主张下，成立了"河南博物馆"筹备委员会，馆址设在开封市三圣庙街。1928年5月，更名为民族博物馆。同年10月举办《民族模型陈列》正式对外开放。1930年12月1日，复名"河南博物馆"。1931年1月20日，河南省教育厅颁布"河南博物馆组织条例"，明确了博物馆的性质，设置了机构。 　　1937年，日寇发动侵华战争，馆藏主要文物5678件，辗转运至重庆。日伪时期，河南博物馆更名为"河南省立博物馆"。1940年更名为"河南省博物馆"。1949年重庆解放前夕，国民党携5119件文物运往台湾。 　　1948年，开封解放，本馆获得新生，举办了一些专题展览。1953年，中央文化部明确本馆为地志性博物馆。1961年，河南省博物馆随省会由开封迁至郑州人民路。自二十世纪六十年代至八十年代，河南省博物馆通过捐赠、发掘、调拨等，进一步充实了文物藏品，为配合社会主义建设举办了许多陈列展览，并在科研等方面成绩显著，成为全国著名博物馆之一。九十年代初期，随着改革开放的不断发展，在各级领导的关心支持下，国家投巨资3亿元人民币，在郑州农业路建设新馆，更名为河南博物院。新馆于1998年5月1日正式对外开放。开放5年来，在院党委的领导和全体职工的努力下，本院在陈列展览、文物收藏、科学研究和群众工作等方面都做出了显著的成绩，为社会主义精神文明做出了积极的贡献。