蒙自县有一个碧水悠悠，岸柳依依，环境秀丽的人造湖，因位于城南，故称南湖。这里原是一片杂草丛生，满目荒凉的水洼，名曰“草海”。明朝时，知府钱邦称带领民众，将湖中烂泥杂草取出，垒成三座小山，分别以神话中仙人居住的蓬莱、瀛洲、方丈仙山为名，并从县城十几里外引来酒鸡泉、法果泉等四泉之水灌入湖中。历年来，由于劳动人民的辛勤修葺，逐渐形成了连接在一起的大小两个湖泊，称为大南湖和小南湖。后来，湖堤全部重新用石块砌成，环湖道路由原来的两米扩建到六米，并栽上了秀丽的柳树、凤尾树；湖中建起了革命烈士纪念碑；新筑起的一条蜿蜒曲折的堤埂，把漂浮在湖中的玲珑小巧的三座岛连接起来；岛上还先后修建起俱乐部、溜冰场、游泳池、阅览室等文化娱乐设施，并培植了宽大的草坪，供人们游玩和小憩。南湖中最惹人注目的，是耸立在小南湖的边上的高达25.4米瀛洲亭。此亭已有近300年的历史，因亭有六角，民间又习惯称六角亭。亭顶上的琉璃瓦交错构成菱形、喜字形等各种图案；檐角上挂着的铜玲，在微风中叮当作响，清脆悦耳，雕梁画栋的亭台，斗拱飞檐，金碧辉煌。近年来，南湖之中又模仿苏杭式园林的造型，新建了一些新颖别致的亭台，使南湖景色更加秀丽，为广大游客所喜爱。