玉泉寺位于湖北省当阳市城西南１２公里的玉泉山东麓。相传东汉建安年间，僧人普净结庐于此。南朝后梁大定五的（５５９年），梁宣帝萧察敕玉泉为“覆船山寺”。隋开皇十二年（５９２年），晋王杨广应智头奏请在此起寺，敕名“一音”，后改为“玉泉寺”；隋开皇十四年（５９４年），杨广敕封智头为“智者禅师”，并亲书“智者道场”匾额。唐贞年间（６７２——６４９年）僧法?增建；仪凤二年（６７７年）唐高宗诏请寺僧弘景为师；后周长寿三年（６９４年）金轮圣皇帝亲授舍利并敕建七层砖塔瘗之；三朝国师神秀在寺创禅宗北宗。宋天禧末年（１０２１年）明肃皇后感慕容邂逅之恩，捐银扩建，改额为“景德禅寺”；崇宁时又敕为“护国寺”。元世祖、武宗、仁宗皇帝敕修。明、清屡毁屡修。１９４９年后又进行了多次修葺。现存殿堂楼阁多具明清营造风貌，其间也部份保留宋、元规制遗风。玉泉寺曾与浙江天台国清寺、山东长清灵严寺、江苏南京栖霞寺并称为“天下四绝”，鼎盛时期其规模“为楼者九，为殿者十八。三千七百僧舍”，“占地左五里、右五里、前后十里”，被誉为“三楚名山”、“荆楚丛林之冠”。