位于甘孜州中部北纬30°23ˊ－31。32／，东经99。37／－100。54／。东邻炉霍、道孚县，南接理塘、雅江县，西依白玉县，西靠德格县，北界甘孜县。东西窄，南北长，面积8675平方公里。

古为白狼国地。隋属附国。唐、宁属叶蕃。元至元十年（1273）封“瞻对本冲”，为瞻对第一代土司。至元二十五年（1288），置喇马儿刚等处招讨司。明洪武六年（1373），册封上、下瞻对5土司。洪武七年（1374），设沙可万户府和兆日千户所。清康熙四十年（1701），置喇滚安抚司。雍正六年（1728）至乾隆十年（1745），先后分授上、中瞻为长官司、下瞻对安抚司，故称“三瞻”。道光二十八年（1848），中瞻波日。工布朗结控制全瞻对。同治四年（1865）起成为西藏在川所辖达船46年之“飞地”。宣统三年（1911），置瞻对设治委员。民国五年（1916），置瞻化县。1936年5月，红军经瞻化，成立了瞻化县博巴政府和雄龙西、尤拉西、甲拉西等待1个乡博巴政府。民国28年（1939），属西康省第四行政督察区。1950年，属西康省藏族自治区。1955年属四川省甘孜藏族自治州。1990年辖4区、1镇、23乡。县治如龙镇，距州府康定产75公里，离省会成都841公里。